Ammatillisen ja henkilökohtaisen elämän tasapainottaminen on taito, joka vaatii jatkuvaa työstöä. Nykypäivän nopeatempoinen työympäristö luo paljon paineita, joiden vuoksi henkilökohtaisen elämän joutuu usein työntämään taka-alalle. Etätyö voi venyttää työpäivän alkamisen ja päättymisen rajoja sekä lyhentää työpäivän taukoja, ja toisaalta työn sitominen tiettyyn työnsuorituspaikkaan vailla joustoa tuo arjen hallintaan haasteita. Kuitenkin työn ja vapaa-ajan tasapainon löytyminen on tärkeämpää kuin koskaan. Kyseessä on muutakin kuin vain yksi to do -listan tehtävä – elämän eri osa-alueiden tasapaino on olennaisen tärkeää henkisen ja fyysisen hyvinvoinnin kannalta. Joskus sopivan tasapainotilanteen löytäminen voi tuntua hankalalta, mutta se on mahdollista.
Miksi työn ja vapaa-ajan tasapaino on tärkeää?
Liiallinen työkuorma on sekä fyysisen että henkisen terveyden kannalta hyvin kuluttavaa, varsinkin jos työmäärä pysyy suurena pitkäaikaisesti. Vaikka työpäivän venyminen saattaa saada sinut ajattelemaan, että työskentelet kovemmin, mitä todennäköisimmin tuottavuutesi ja työsi laatu heikkenevät. Kun tuot työasiat kotiisi tai et pysty irtautumaan töistä illallakaan etätyöpäivän jälkeen, paine vain kasvaa, ja tilanteen korjaaminen saattaa tuntua mahdottomalta. Loppuun palamisen riski on suuri.
Hyvä uutinen on se, että työn ja vapaa-ajan tasapaino on saavutettavissa, vaikkei se helppoa välttämättä olekaan. Kun se onnistuu, huomaat, että olet tuottavampi, järjestelmällisempi ja myös luovempi. Ystävien ja perheen kanssa vietetty aika on oikeasti laatuaikaa, kunhan et ajattele töitä tai pode huonoa omaatuntoa tekemättömistä töistä. Ottamalla omaa tilaa voit myös huolehtia fyysisestä ja henkisestä hyvinvoinnistasi, mikä puolestaan parantaa eri elämänosa-alueiden laatua olennaisesti.
Askeleet kohti tasapainoa
1. Unohda täydellisyyden tavoittelu
Tärkein askel kohti työn ja vapaa-ajan tasapainoa on se, että muistaa, ettei täydellistä yhtälöä ole olemassa. Elämän eri osa-alueiden tasapainottaminen vaatii kompromisseja ja priorisointia; on päiviä, jolloin joudut asettamaan työn etusijalle, mutta seuraavassa hetkessä sinun täytyykin keskittyä enemmän henkilökohtaiseen elämääsi. Ole realistinen ajanhallintakykysi suhteen ja salli itsellesi riittävästi joustoa, jotta voit tarvittaessa lisätä tai vähentää työpanostasi muun elämän kärsimättä. Kun pääset irti täydellisyyden paineesta, stressitasosi alenevat ja henkinen hyvinvointisi paranee.
2. Aseta rajat ja pidä niistä kiinni
Määritä selkeä aikataulu työn aloittamiselle ja lopettamiselle ja ilmoita se kollegoillesi. Kytke työlaitteet ja ilmoitukset kokonaan pois päivän päätteeksi. Tämä auttaa sinua siirtymään henkisesti "kotitilaan" – tämä on yhtä tärkeää niin etätyöpäivän jälkeen kuin konttorilta kotiin lähtiessä. Kun kollegasi ymmärtävät, että et ole tavoitettavissa tietyn kellonajan jälkeen, voit nauttia vapaa-ajastasi ilman turhia keskeytyksiä. Työasioiden pistäminen sivuun koskee myös loma-aikoja – loma on tarkoitettu palautumiseen, ei sähköpostien pakonomaiseen lukemiseen tai puheluihin vastaamiseen.
3. Ajoita ja seuraa
Sinulle sopivan työn ja vapaa-ajan tasapainon tavoittamiseksi sinun kannattaa asettaa itsellesi aikataulut ja päivä- tai viikkokohtaiset tavoitteet ja pitää niistä kiinni. Tämä koskee sekä työtä että vapaa-aikaa. Kun suunnittelet viikkosi etukäteen, saat järjestelmällisemmän otteen työhösi, jolloin työ ei varasta liikaa vapaa-aikaasi. Saattaa olla houkuttelevaa jäädä joskus toimistoon vielä tunniksi, mutta jos olet selkeästi varannut kyseisen tunnin henkilökohtaiselle elämällesi, sinun on helpompi irtautua työstä. Työsi ja tavoitteidesi objektiivinen seuraaminen auttaa sinua näkemään, mitä tehtäviä täytyy priorisoida ja mitkä tarvitsevat vähemmän huomiota. Jos koet tämän vaikeaksi, käy keskustelu aiheesta esihenkilösi kanssa ja pyydä häntä auttamaan työtehtävien priorisoinnissa. Tuloksena on vähemmän kaaosta ja enemmän selkeyttä.
4. Nosta terveys ykkösprioriteetiksi
Kuten edellä jo todettiin, työn ja vapaa-ajan tasapainon järkkyminen vaikuttaa myös terveyteesi. Kiinnitä huomiota siihen, mitä kehosi ja mielesi yrittävät kertoa sinulle. Kivistääkö ja kolottaako paikkoja? Onko energia vähissä? Oletko jatkuvasti huolestunut, koetko ahdistuneisuutta tai oletko masentunut? Sinulla on oikeus vapaa-aikaan, joten käytä se hyväksesi. Tee vapaa-ajallasi asioita, joista sinulle tulee hyvä olo, sillä tehdessäsi sinulle mieluisia asioita keskityt nykyhetkeen, etkä huomiseen työpäivään. Liiku myös säännöllisesti – vaikka vain kävelemällä lähikorttelien ympäri – jotta saat endorfiinit virtaamaan ja kehosi liikkeelle. Muista huolehtia yhtä lailla myös henkisestä hyvinvoinnistasi, oli kyse sitten terapiasta, meditoinnista tai yksinkertaisesti siitä, että katkaiset työlaitteista virran.
5. Opi sanomaan EI
"Keskittymisessä on kyse siitä, että sanoo Ei" – Steve Jobs
Ylimääräisistä tehtävistä kieltäytyminen työpaikalla ei välttämättä ole negatiivinen asia. Itse asiassa omien kykyjesi ymmärtäminen ja omien voimavarojen tiedostaminen sekä niistä viestiminen on tärkeää työssä menestymisen kannalta. Eliminoi stressi, jota erilaisten deadlinejen perässä juokseminen ja epärealististen työmäärien läpi kahlaaminen aiheuttavat. Silloin myös työsi laatu paranee ja työtyytyväisyytesi kasvaa.